James Beskett adalah aktor Amerika yang terkenal karena perannya sebagai Paman Rem dalam film fitur Disney tahun 1946 "Songs of the South", menyanyikan lagu "Zi-a-Dee-Doo-Dah" di dalamnya. Sebagai pengakuan atas penggambarannya yang hangat tentang pendongeng kulit hitam yang terkenal, ia dianugerahi Oscar kehormatan. Dengan demikian, ia menjadi aktor kulit hitam pertama yang menerima penghargaan ini.
Biografi
James Beskett lahir pada 16 Februari 1904 di Indianapolis, Indiana. Sejak kecil, ia ingin menjadi dokter, tetapi karena kemiskinan yang ekstrem, ia tidak dapat membiayai pendidikannya dan menjadi aktor.
Karier
Menolak untuk belajar farmakologi karena kekurangan uang untuk membayar pendidikan, James Beskett pindah dari Indianapolis ke New York dan masuk ke dalam kelompok aktor Billy Robinson, lebih dikenal sebagai Mr Bojungles. Pada tahun 1929, ia muncul di panggung teater Broadway dalam pertunjukan musikal Louis Armstrong, Hot Candy, yang seluruhnya terdiri dari aktor kulit hitam. Pada tahun 1933, ia berencana untuk berpartisipasi dalam produksi musik "Hammin Sam", tetapi itu tidak pernah terjadi.
James Beskett telah membintangi beberapa film serba hitam yang berlatar di New York. Di antaranya adalah film populer Harlem in Heaven (1932), yang dibintangi oleh Bill Robinson.
Untuk Walt Disney Studios, ia menyuarakan karakter Fats Crow dalam film animasi Dumbo. Setelah itu, ia diundang ke Los Angeles, California, di mana ia memainkan peran kecil dalam film "Straight to the Sky" yang dibintangi oleh Nina Mae McKinney, serta film "Revenge of the Zombies" (1943) dan "Heavenly Body" "(1944).
Pada tahun 1944 ia diundang oleh Freeman Gosdenon untuk berpartisipasi dalam acara radio "Amos and Andy" sebagai pengacara Gabby Gibson, yang ditayangkan dari tahun 1944 hingga 1948.
Pada tahun 1945, ia mengikuti audisi untuk suara salah satu binatang dalam film fitur baru Walt Disney, Songs of the South (1946), berdasarkan kisah Joel Chandler Harris (paman Rem). Aktor berbakat itu diperhatikan oleh Walt Disney sendiri dan mengundang Beskett untuk memainkan peran karakter utama Paman Rem dalam film ini. Selain itu, Beskett juga mendapat peran pengisi suara untuk Brer Fox, salah satu antagonis animasi film tersebut, dan kemudian juga memainkan peran karakter animasi utama Brer Rabbit dalam film yang sama. Itu adalah salah satu penampilan Hollywood pertama dari aktor kulit hitam sebagai protagonis sebagai karakter serius dalam film yang ditujukan untuk masyarakat umum.
James Beskett tidak diizinkan menghadiri pemutaran perdana film tersebut di Atlanta, Georgia karena orang kulit hitam tidak diperbolehkan menontonnya. Dan Antlanta sendiri dikenal karena segregasi rasialnya.
Selanjutnya, Beskett dikritik karena memainkan peran yang "memalukan". Namun, bakat aktingnya, yang ia tunjukkan pada saat yang sama, tak terpuji. Kolumnis Hedd Hopper, bersama dengan Walt Disney dan dengan dukungan dari banyak jurnalis dan tokoh, telah mengadvokasi Academy Award untuk karya James Beskett.
Pada 20 Maret 1948, American Film Academy memutuskan untuk memberikan James Beskett dengan Oscar kehormatan untuk penampilannya sebagai Paman Rem. Ini adalah bagaimana ia menjadi aktor pria Afrika-Amerika pertama yang menerima penghargaan ini.
Penciptaan
"Harlem in Heaven" atau "Harlem in Paradise" (1932) - peran Johnson (debut akting Beskett). Drama kriminal musikal Amerika yang disutradarai oleh Irwin Franklin, hampir seluruhnya terdiri dari aktor Afrika-Amerika. Dibintangi oleh Bill "Bojungles" Robinson, dibintangi oleh Putney Dadringe, John Mason, James Beskett, Anise Boyer, Henri Wessell dan Alm Smith. Yubi Blake dan orexter-nya sebagai ramuan musik.
"Dumbo" (1941) - peran suara karakter bernama Fats Crow. Film animasi Amerika oleh Walt Disney. Karakter utamanya adalah gajah semi-antropomorfik dengan julukan kejam "Dumbo". Ia diejek karena telinganya yang besar, tetapi sebenarnya mampu terbang menggunakan telinganya sebagai sayap. Sepanjang sebagian besar film, satu-satunya teman sejati selain ibunya adalah Timothy si tikus. Hubungan mereka memparodikan perseteruan stereotip antara tikus dan gajah. Pada tahun 2017, film ini dinyatakan sebagai harta nasional Amerika Serikat, meskipun pada suatu waktu sengaja dibuat sesederhana dan semurah mungkin. Seluruh gambar selesai dalam 64 menit - itu adalah salah satu film animasi terpendek oleh Disney.
"Revenge of the Zombies" (1943) - peran Lazarus. Film horor yang disutradarai oleh Steve Szekeli. Dibintangi oleh John Carradine dan Gail Storm. Dalam cerita, Dr Max Heinrich von Altermann, diperankan oleh Carradine, seorang ilmuwan gila, bekerja untuk menciptakan ras orang mati yang hidup untuk Reich Ketiga. Film tersebut merupakan sekuel dari komedi horor tahun 1941 "King of the Zombies".
"Tubuh Surgawi" (1944) - peran resepsionis (tidak ada indikasi di galeri pemotretan). Komedi romantis Amerika yang disutradarai oleh Alexander Hall. Dibintangi oleh William Powell dan Heli Mamarr. Berdasarkan kisah Jacques Terry tentang istri cantik seorang profesor astronom, yang diprediksi oleh seorang peramal bahwa mimpinya bertemu cinta sejati akan menjadi kenyataan. Diproduksi oleh Metro-Goldwin-Mayer.
Songs of the South (1946) - peran Paman Rem, suara Brer Fox, suara Brer Rabbit. Film musikal animasi Amerika oleh Walt Disney, berdasarkan kumpulan cerita pendek oleh Joel Chandler Harris (Paman Remus). Aksi berlangsung di Amerika Serikat bagian selatan di era Rekonstruksi setelah berakhirnya Perang Saudara Amerika dan penghapusan perbudakan. Johnny yang berusia tujuh tahun datang mengunjungi perkebunan neneknya dan berteman dengan Paman Remus (Paman Remus dalam versi Rusia), salah satu pekerja perkebunan. Paman Rem memberi tahu Johnny tentang petualangan Brer Fox (Saudara Rubah), Brer Rabbit (Saudara Kelinci) dan Brer Bear (Saudara Beruang). Dari kisah-kisah tersebut, Johnny belajar mengatasi masalah yang muncul selama ia tinggal di perkebunan.
Bagi James Beskett, karyanya di Songs of the South adalah karya film terakhirnya.
Tahun-tahun terakhir hidup dan mati
Pada tahun 1946, di lokasi syuting film "Songs of the South," Beskett merasa sangat buruk. Dokter mendiagnosis dia menderita diabetes. Selanjutnya, ia bahkan menderita serangan jantung. Perlahan-lahan kesehatannya mulai memburuk, dan dia mulai melewatkan syuting acara "Amos and Andy", di mana dia berpartisipasi. Pada tanggal 9 Juli 1948, saat istirahat di acara ini, Beskett tiba-tiba meninggal karena gagal jantung. Saat itu usianya 44 tahun.
Pemakamannya dihadiri oleh istrinya Margaret dan ibunya Elizabeth. Jenazah aktor itu dimakamkan di Pemakaman Crown Hill di kampung halamannya, Indianapolis.
