Thomas Curtiss adalah seorang pembuat film, teater, dan kritikus film Amerika. Lahir 22 Juni 1915, meninggal 17 Juli 2000 pada usia 85 tahun. Ia menjadi terkenal karena hubungan seksual kenegaraannya dengan Klaus Mann, seorang penulis Amerika dan pembangkang keturunan Jerman, saudara dari aktris dan penulis Jerman Erica Julia Hedwig Mann.
Biografi
Thomas Curtiss lahir pada 22 Juni 1915 di Amerika Serikat, di kota New York. Ayah - Roy A. Curtiss, ibu - Ethel Quinn.
Dididik di sekolah swasta Bovee School of Boys, yang terletak di New York, di Upper East Side. Selama tahun-tahun sekolahnya, dia berteman dengan Louis Auchincloss, calon pengacara, novelis, sejarawan, dan humas Amerika.
Dia kemudian dipindahkan ke Browning School, sekolah anak laki-laki independen di New York, di mana dia berhasil lulus pada tahun 1933.
Pada usia 30-an ia dikirim oleh orang tuanya ke Eropa untuk belajar teater dan sinema di Wina dan Moskow. Di Moskow dia adalah salah satu murid pribadi Sergei Eisenstein.
Selama Perang Dunia II, Curtiss bertugas di Resimen New York ke-7. Pada tahun 1944, ia dipindahkan ke Markas Tertinggi Pasukan Ekspedisi Sekutu di Eropa, dan kemudian sebagai bagian dari Angkatan Udara AS ke-8, ia membantu menangkap foto-foto film rahasia Luftwaffe dan mentransfernya ke Sekutu.
Pada tahun 1968, untuk prestasi yang terkait dengan pengambilan film dan bahan fotografi Luftwaffe, ia secara pribadi dianugerahi Ordo Legiun Kehormatan oleh Jenderal Charles de Gaulle.
Setelah berakhirnya Perang Dunia II, Curtiss menetap di Paris. Dia secara teratur makan di restoran Paris terbaik, salah satunya menambahkan ke menu hidangan yang dinamai Curtiss, "oeufs a la Tom Curtiss" (telur orak-arik ala Tom Curtiss).
Dia tinggal di sebuah gedung yang ditempati oleh restoran Paris terbaik La Tour D`Argent. Dia sering makan malam dengan Marlene Dietrich dan Paulette Goddard, dan dengan senang hati mengundang staf editorialnya. Pemilik restoran Claude Terrey menganggap Curtiss sebagai anggota keluarganya. Thomas selalu diberi meja pribadinya yang menghadap ke Katedral Seine dan Notre Dame.
Curtiss menjadi kritikus teater dan film yang sukses. Sejak 1960-an, artikelnya telah diterbitkan dengan senang hati di New York Herald Tribune, The New York Times, dan Variety. Selanjutnya, pada tahun 1964, ia mulai menerbitkan di International Herald Tribune, setelah bekerja di dalamnya selama lebih dari 40 tahun. Dengan ini Curtiss berhasil mencari nafkah hingga pensiun pada tahun 1980. Tetapi bahkan setelah mencapai usia pensiun, ia terus mempublikasikan di International Herald Tribune.
Curtiss adalah pengunjung tetap di Festival Film Cannes, serta semua festival teater dari Dublin hingga Roma.
Thomas meninggal pada 17 Juli 2000 di Poissy, Prancis.
Kehidupan pribadi
Pada musim panas 1937, saat berada di Budapest Hungaria untuk urusan bisnis, Thomas bertemu dengan penulis Klaus Mann, yang 9 tahun lebih tua dari Curtiss. Kemudian, Mann menggambarkan pertemuan itu dalam buku hariannya: "Di malam hari saya bertemu Curtiss kecil - seorang anak yang lucu, terhina dan sombong." Selanjutnya, Mann menggambarkan kesannya tentang Thomas secara berbeda: "Thomas adalah orang yang histeris, sedih, cerdas, lembut dan sensual dengan senyum, mata, bibir, ekspresi, dan suara yang luar biasa."
Dalam memoarnya, Mann menyebut temannya "Curtiss sayang" atau nama panggilannya sendiri "Tomsk".
Novel bunuh diri Klaus Mann "Barred Window" (Vergittertes Fenster), secara longgar menceritakan keadaan kematian Raja Ludig II dari Bavaria dan pertama kali diterbitkan di Belanda pada tahun 1937, didedikasikan untuk Thomas Curtiss.
Pada saat kenalan Mann dan Curtiss, penulis Jerman telah menjadi terkenal di tanah airnya karena hubungan homoseksual, di mana ia dicabut kewarganegaraan Jermannya oleh rezim Nazi dan diasingkan ke Amerika Serikat.
Curtiss dan Mann bertemu untuk waktu yang agak singkat, bepergian bersama melintasi Eropa, tetapi dengan awal 1938 mereka terpaksa berpisah selama beberapa bulan. Pada tahun 1940, "Tomsk" akhirnya meninggalkan Mann.
Mann harus berjuang dengan masalah keuangan dan kecanduan opiat selama sisa hidupnya. Curtiss tidak lagi bertemu pasangan romantisnya setelah tahun 40-an.
Selanjutnya, FBI Amerika membuka proses pidana atas perilaku seksual Mann sebagai bagian dari pengawasannya terhadap emigran Jerman yang datang ke Amerika Serikat selama Perang Dunia II. Curtiss terpaksa pergi ke interogasi dalam kasus ini.
Namun terlepas dari segalanya, Mann tetap menjadi "cinta yang luar biasa" dalam kehidupan Curtiss.
Penciptaan
Pada tahun 1954-1955 ia membintangi serial TV "Sherlock Holmes" dalam peran cameo. Dalam kredit, namanya tidak disebutkan.
Thomas Curtiss telah menulis banyak buku. Salah satu bukunya yang paling terkenal adalah biografi Erich von Stroheim, sutradara, aktor dan produser Austria-Amerika yang terkenal, bintang film avant-garde dari sinema sebelum perang, yang dikagumi Curtiss di masa mudanya. Buku ini pertama kali diterbitkan pada tahun 1971 di Amerika Serikat.
Ulasan The New York Times tentang biografi Stroheim lebih dari positif, meskipun mencatat banyak kekurangan dari pekerjaan itu.
Curtiss menjadi terkenal sebagai pendongeng yang cerdas dengan ingatan yang luar biasa, yang tahu segalanya tentang sejarah teater dan semua orang di arena internasional. Dia adalah satu-satunya kritikus teater di Eropa yang meliput berbagai minat dan memiliki pengetahuan yang sangat baik tentang minat teater.
Pada tahun 1960 ia menjadi pengantar The Magic Mirror dari karya teater terpilih.
Thomas Curtiss juga membintangi film dokumenter The Man You Loved and Hated, tentang kehidupan Stroheim.
Pada awal 70-an ia menulis skenario untuk Ice Comet karya John Frankenheimer (1973). Drama Amerika ini adalah karya terakhir Robert Ryan dan Frederick March untuk membintangi peran utama. Juga, gambar itu menjadi terkenal karena durasinya (239 menit) dan fakta bahwa itu menjadi film pertama dengan dua jeda.
Pada tahun 1985 ia membintangi serial TV Amerika American Masters, yang didedikasikan untuk biografi seniman, aktor, dan penulis Amerika yang memberikan kontribusi signifikan bagi kehidupan budaya negara tersebut.
Pada tahun 1990, ia membintangi film Preston Sturges: The Rise and Fall of the American Dreamer.
Pada tahun 1997, buku Curtiss The Smart Set: Jordan Jean Nathan dan H. L. Menken diterbitkan.
