Sesshu Hayakawa adalah nama samaran profesional Kintaro Hayakawa, seorang aktor dan idola remaja Jepang. Selama era film bisu, dia adalah salah satu bintang terbesar di Hollywood. Juga pada tahun 1910-an dan 1920-an, ia menjadi aktor keturunan Asia pertama yang menjadi aktor terkemuka di Amerika Serikat dan Eropa. Penampilannya yang tampan dan perannya sebagai penjahat seksual membuatnya menjadi favorit di kalangan wanita Amerika di era diskriminasi ras. Dia adalah semacam simbol seks Hollywood, meskipun sejarawan membantah fakta ini.
Biografi
Kintaro Hayakawa lahir pada 10 Juni 1886 di desa Nanaura, yang kemudian menjadi bagian dari Kota Chikura (berganti nama menjadi Minamibuso) di Prefektur Chiba, Jepang. Sejak usia muda ia bermimpi belajar bahasa Inggris dan pergi ke luar negeri. Ayahnya adalah orang kaya dan menjabat sebagai kepala serikat nelayan. Keluarga Hayakawa memiliki lima saudara laki-laki dan perempuan.
Pada awalnya, Kintaro ingin menjadi perwira di Angkatan Laut Kekaisaran Jepang, tetapi saat belajar di Akademi Angkatan Laut di Etajima, ia melukai gendang telinganya saat menyelam dalam-dalam. Merasa malu karena tidak memenuhi harapan orang tuanya, dia mencoba bunuh diri pada usia 18 tahun dan membuat sekitar 30 luka tusuk di perutnya, tetapi pada saat terakhir ayahnya menyelamatkannya.
Karier
Setelah Kintaro pulih dari upaya bunuh diri, ia berangkat ke Amerika Serikat dan belajar ekonomi politik di Universitas Chicago untuk menjadi bankir. Universitas Hayakawa lulus pada tahun 1912 dan berniat kembali ke Jepang.
Namun sesaat sebelum berlayar, ia menemukan teater Jepang di Little Tokyo (Los Angeles) dan menjadi tertarik pada akting. Sekitar waktu yang sama, ia mengambil nama panggung Sessu, yang berarti "ladang salju" dalam bahasa Jepang.
Para pemain sangat terkesan dengan penampilan Hayakawa sehingga mereka membawa produser Thomas Ince ke pertunjukan. Dia, pada gilirannya, memutuskan untuk mengubah pertunjukan menjadi film bisu dengan partisipasi Hayakawa. Sessu tidak menginginkan ini dan meminta bayaran yang besar sebesar $500 seminggu, berharap Ince akan menolak jasanya. Tapi produser setuju dan Hayakawa tetap tinggal saat syuting.
Film yang dihasilkan, The Typhoon (1914), menjadi hit instan dan segera mulai syuting dua film lagi, Wrath of the Gods (1914) dan Sacrifice (1914), yang dibintangi Hayakawa dan istri barunya Aoki. Pada tahun 1914 yang sama, Hayakawa menandatangani kontrak permanen dengan perusahaan yang sekarang dikenal sebagai Paramount Pictures.
Pada tahun 1915, dengan film "Deception", karier Sessu mengalami terobosan baru, dan pada tahun 1919 ia menjadi salah satu bintang dengan bayaran tertinggi pada masanya, menerima $3.500 seminggu dan bonus $2 juta dari tahun 1918 hingga 1920.
Pada tahun 1922, karena meningkatnya sentimen anti-Jepang, Hayakawa terpaksa meninggalkan Hollywood dan tampil selama bertahun-tahun di Broadway, Eropa dan Jepang. Dia kembali ke Hollywood hanya pada tahun 1931 dengan peran dalam film "The Dragon's Daughter".
Peran talkie Hayakawa yang paling terkenal adalah Kolonel Saito di The Bridge on the River Kwai (1957), di mana ia dinominasikan untuk Academy Award untuk Aktor Pendukung Terbaik.
Selama karir aktingnya, Sesshu Hayakawa membintangi lebih dari 80 film layar lebar. Tiga film dengan partisipasinya ("Deception", "The Dragon Artist" dan "The Bridge on the River Kwai") menjadi harta nasional Amerika Serikat.
Penciptaan
Miyatake Toko, fotografer pribadi Hayakawa pada awal 1900-an di Los Angeles, mengenang ketenaran Kintaro sebagai berikut: “Wanita kulit putih siap menyerah kepada pria Jepang … mantel bulu di kakinya."
Film kedua "Deception" (1915) membawa Hayakawa ke puncak ketenarannya. Setelah peran ini, Sessu tidak hanya meraih kesuksesan besar, tetapi juga menjadi idola romantis dan simbol seks bagi penonton wanita. Wanita menjadi penggemarnya yang paling kejam, yang membuatnya menjadi aktor yang semakin populer dan dibayar tinggi. Pada tahun 1919, ia sudah menetapkan gajinya sendiri, yang mencapai $3.500 seminggu pada tahun itu.
Pada tahun 1917, Hayakawa membangun sendiri sebuah rumah bergaya kastil di Hollywood yang menjadi landmark lokal sampai dihancurkan pada tahun 1956.
Setelah perannya dalam film "Deception", ia mengkhususkan diri dalam pembuatan film drama romantis, dari waktu ke waktu membintangi film barat dan film aksi. Pada akhir 1910-an ia mendirikan perusahaan filmnya Hawotrh Pictures Corporation dengan modal awal $ 1 juta, yang diberikan kepadanya oleh orang tuanya, yang pada saat itu sudah menjadi pemilik tambang batu bara di Jepang.
Pada 1920, Hayakawa telah membintangi 23 film dan menghasilkan $ 2 juta, salah satunya ia kembalikan ke orang tuanya. Di kepala perusahaannya sendiri, Hayakawa adalah produser dan aktor dalam peran utama, dan seorang desainer film, menulis naskah, menyunting dan menyutradarai film. Kritikus tidak menyukai upaya Hayakawa untuk membawa filosofi Zen ke dalam akting dan prinsip "tidak boleh", yang bertentangan dengan prinsip-prinsip Hollywood yang terkenal saat itu.
Pada tahun 1918, Hayakawa secara pribadi memilih aktris Amerika Marine Sice, yang menjadi pasangannya dalam serangkaian film seperti City of Obscure (1918), His Birthright (1918) dan Bonds of Honor (1919). Setelah itu, Sice digantikan oleh aktris lain - Jane Novak.
Ketenaran Hayakawa menyaingi Douglas Fairbanks, Charlie Chaplin dan John Barrymore. Dia mengendarai mobil Pierce Arrow berlapis emas dan menjadi tuan rumah pesta paling mahal dan paling liar di Hollywood di kastil rumahnya. Sesaat sebelum berlakunya Larangan di Amerika Serikat, ia mengisi ruang bawah tanahnya dengan minuman beralkohol dalam jumlah besar. Bersama istrinya, Aoki sering bepergian ke Monaco, bermain di kasino Monte Carlo.
Hayakawa meninggalkan Hollywood pada tahun 1922 karena meningkatnya sentimen anti-Jepang dan kesulitan bisnis terkait. Untuk pertama kalinya sejak Sessu datang ke Amerika Serikat, dia bisa mengunjungi Jepang. Selama 15 tahun berikutnya, ia tampil secara teratur di Eropa dan Jepang. Di London, ia membintangi The Grand Prince Shan (1924) dan The Story of Su (1924).
Pada tahun 1925, ia menulis sebuah novel pendek, The Bandit Prince, dan mengubahnya menjadi sebuah drama. Pada tahun 1930 ia memainkan peran utama dalam drama "Samurai", yang ditulis khusus untuknya. Pertunjukan perdana drama tersebut dihadiri oleh Raja George V dari Inggris Raya dan Ratu Mary.
Hayakawa mendapatkan popularitas luas di Prancis, terutama setelah film sukses Danger Line (1923). Publik Jerman secara sensasional menerima Sessu sebagai aktor, di Rusia ia dianggap sebagai aktor Amerika yang luar biasa. Di Jepang, Hayakawa merilis The Three Musketeers versi Jepang dalam bahasa Jepang.
Dengan demikian Hayakawa memantapkan dirinya sebagai aktor Asia terkemuka pertama dalam sinema Amerika dan Eropa, serta non-Eropa pertama yang mencapai ketenaran internasional.
Kembali ke Amerika Serikat
Kembali ke Amerika Serikat pada tahun 1926, ia muncul kembali di Broadway dan di vaudeville, membuka kuil Zen dan ruang belajar di New York. Hayakawa beralih ke talkie dan talkie pertamanya adalah The Dragon's Daughter (1931). Terlepas dari kenyataan bahwa aksennya tidak terlalu bagus untuk gambar suara, pada tahun 1937 ia kembali membintangi film Jerman-Jepang "Samurai's Daughter" (1937).
Pada tahun 1940, menemukan dirinya di Prancis, Hayakawa terjebak, karena ia tidak bisa meninggalkan Prancis karena pendudukannya oleh Jerman. Selama Perang Dunia II, ia harus mencari nafkah dengan menjual cat airnya. Cara hidup Sessu ini terpaksa dipertahankan sampai tahun 1950.
Pada tahun 1949, produser Humphrey Bogart menemukan Hayakawa dan menawarinya peran di Tokyo Joe. Pada tahun 1950, ia membintangi Three Came Home, tetapi terpaksa kembali dari Amerika Serikat kembali ke Prancis.
Setelah film "The Bridge on the River Kwai" (1957) Hayakawa hampir berhenti berakting, sesekali muncul di acara TV dan film pendukung, serta di kartun "The Dreamer" (1966).
Setelah pensiun, Hayakawa mendedikasikan sisa hari-harinya untuk Buddhisme Zen, menjadi guru Zen yang ditahbiskan, guru akting swasta, dan menulis otobiografinya.
Kehidupan pribadi
Pada 1 Mei 1914, Hayakawa menikah dengan aktris Tsuru Aoki, yang membintangi beberapa filmnya.
Putra pertama Hayakawa adalah Alexander Hayes, lahir pada tahun 1929 dari aktris kulit putih Ruth Noble. Selanjutnya, Sesshu dan Aoki mengadopsi anak itu dan memberinya nama baru, Yukio. Kemudian Hayakawa dan istrinya mengadopsi dua anak perempuan lagi: Yoshiko dan Fujiko. Yang pertama kemudian menjadi seorang aktris, yang kedua - seorang penari.
Kematian
Hayakawa pensiun pada tahun 1966. Pada tahun 1973, ia meninggal karena trombosis serebral, diperumit oleh pneumonia. Itu terjadi di Tokyo, tetapi Hayakawa dimakamkan di tanah kelahirannya, di Kuil Chokeiji di Toyama, Jepang. Istrinya Aoki meninggal pada tahun 1961.
