Buffy Sainte-Marie adalah penyanyi folk Kanada yang, lebih dari tiga perempat abad, telah berhasil mewujudkan dirinya tidak hanya sebagai penyanyi, tetapi juga menerima panggilan sebagai seniman, aktivis, guru dan aktris. Dia adalah lambang dari simbol sejati Kanada.
Biografi
Buffy St. Marie, anggota suku Indian Cree, lahir di sebuah reservasi yang terletak di Lembah Sungai K'Apple, Saskatchewan, Kanada. Tahun kelahirannya tidak diketahui secara pasti. Berbagai sumber menyebutkan baik 1941 maupun 1942. Faktanya adalah penyanyi folk Kanada, yang yatim piatu, diadopsi oleh keluarga Saint-Marie dari Massachusetts. Orang tua angkat gadis itu juga memiliki akar penduduk asli Amerika. Mereka sebagian milik orang Mikmak. Sainte-Marie tahu sedikit tentang asal-usulnya. Belakangan, keinginan untuk mempelajari sejarah nenek moyangnya menjadi pendorong penting bagi perkembangan aktivitas kreatifnya.
Sebagai seorang anak, dia belajar bermain piano dan suka mencurahkan waktu luangnya untuk menulis puisi. Dan sebagai seorang remaja, dia menguasai gitar dan mulai menulis lagu. Namun, sambil mencurahkan waktu untuk pengejaran kreatifnya, Buffy tidak pernah mengabaikan studinya. Dia lulus dari University of Massachusetts di Amherst pada tahun 1962 dengan gelar dalam filsafat Timur. Kemudian, di lembaga pendidikan yang sama, ia mempertahankan gelar doktornya dalam sejarah seni.
Setelah lulus dari perguruan tinggi, Sainte-Marie menjadi pengunjung tetap ke Greenwich Village, sebuah lingkungan di bagian barat Lower Manhattan di New York City. Pandangannya yang unik dan vibrato vokal yang terdengar agak keras menarik perhatian publik, pertama di klub lokal, dan kemudian di seluruh dunia.
Karier Buffy Sainte-Marie dimulai pada tahun 1962. Saat itulah dia tampil di Gaslight Cafe dan klub Gerdes Folk City. Segera dia diperhatikan oleh para eksekutif label Vanguard. Dia menerima tawaran untuk menandatangani kontrak dan pada tahun 1964 album debut Sainte-Marie "This is my way!" Dirilis. Kritikus musik terkenal William Ruhlmenn menyebutnya "salah satu album bertema rakyat paling dramatis yang pernah dirilis" di situs web All Music Guide. Memang, itu menyentuh topik mulai dari inses hingga kecanduan narkoba. Pada tahun 1965, album kedua Buffy, Many Miles, dirilis. Ini mencakup lagu-lagu rakyat dan yang ditulis oleh Sainte-Marie. Misalnya, komposisi Sampai Saatnya Anda Pergi. Tidak populer di kalangan penyanyi, lagu tersebut menjadi hit besar pada tahun 1972 di Eropa setelah ditampilkan dalam versi Elvis Presley. Ini juga telah dilakukan selama bertahun-tahun oleh Cher, Neil Diamond, Barbra Streisand, Vera Lynn dan vokalis jazz Carmen McRae. Permintaan untuk komposisinya seperti itu sangat membantu Buffy dalam mencapai stabilitas keuangan.
Dua album penyanyi berikutnya, Little Wheel Spin and Spin (1966) dan Fire & Fleet & Candlelight (1967), juga tidak luput dari perhatian kritikus dan penggemar musik folk. Sainte-Marie mulai muncul di tempat-tempat besar seperti Carnegie Hall di New York. Pada tahun 1968, di Nashville, bersama dengan musisi dari studio country Buffy, dia merekam dan merilis album berikutnya I'm Gonna be a Country Girl Again.
Pada saat ini, Sainte-Marie mengambil bagian dalam acara populer di televisi dan menjadi, jika bukan bintang, maka setidaknya salah satu pemain musik rakyat paling terkenal. Lagu-lagunya sering diputar di radio sampai dia mengkritik Perang Vietnam. Setelah itu, Sainte-Marie masuk daftar hitam artis yang "layak dilupakan". Namun demikian, penyanyi itu terus merekam lagu-lagu untuk Vanguard dan menjadi populer di kalangan penggemarnya, yang terutama banyak di antara penduduk asli Amerika.
Pada akhir 1960-an, Buffy pindah ke Hawaii, meskipun berbagai proyek memaksanya untuk sering melakukan perjalanan ke daratan. Pada tahun-tahun ini dan tahun-tahun berikutnya, potensi kreatif Sainte-Marie diwujudkan dalam berbagai bidang.
Misalnya, ia bergabung dengan pemeran program televisi anak-anak populer Sesame Street, menulis tentang masalah penduduk asli Amerika untuk berbagai publikasi cetak, mengajar teknologi dan seni digital di Institut Seni Indian Amerika, membintangi beberapa film, dan, tentu saja, melanjutkan untuk membuat lagu dan musik, termasuk menggunakan pemrosesan digital. Sainte-Marie juga pencipta yayasan, yang bertujuan untuk memberikan pendidikan dan beasiswa kepada siswa penduduk asli Amerika yang ingin mempelajari sejarah penduduk asli Amerika dan berusaha untuk mendidik orang lain tentang penderitaan orang-orang ini.
Buffy Sainte-Marie tidak diragukan lagi adalah orang yang kreativitas dan posisi hidup aktifnya memiliki dampak yang signifikan baik pada pembentukan musik folk di Amerika maupun pada dunia musik pada umumnya.
Sainte-Marie telah menikah beberapa kali. Suami pertama seorang penyanyi folk adalah instruktur selancar Dewane Bagby. Pernikahan ini berakhir pada tahun 1972.
Beberapa tahun kemudian, Buffy menikah dengan aktor, sutradara, produser dan penulis skenario Sheldon Peters Wolfchild. Pasangan itu memiliki seorang putra, Dakota Wolfchild Starblanket, yang membintangi bersama ibunya di Sesame Street. Pada tahun 1978 Sainte-Marie dan Wolfchild bercerai. Dan pada 19 Maret 1981, Buffy menikah lagi dengan Jack Nietzsche.
Di tanah miliknya di salah satu pulau Hawaii Kauai, Sainte-Marie menjalani kehidupan terpencil, berlatih yoga dan memelihara hewan peliharaan, termasuk kuda kecil, kambing, dan kucing.
