Boris Karloff adalah salah satu dari empat ikon horor klasik, bersama aktor Lon Cheney, White Lugosi, dan Vincent Price. Karena penampilannya yang tidak biasa, ia diundang untuk bermain sebagai monster dalam film tahun 1931 "Frankenstein", yang menjadi film klasik kultus di bioskop Amerika. Boris Karloff telah membintangi lebih dari 170 film, terutama dalam genre horor.
Masa kecil dan tahun-tahun awal aktor
Boris Karloff, née William Henry Pratt, lahir pada 23 November 1887 di Camberwell, London Selatan. Bocah itu adalah anak bungsu dari sembilan bersaudara Edward dan Eliza Pratt.
Pohon keluarga keluarga Pratt dihormati di masyarakat kelas atas, karena nenek moyang mereka selama berabad-abad secara tradisional melayani raja-raja Inggris Raya.
Pastor Edward Pratt bekerja di Departemen Bea Cukai India dan memungut pajak atas garam dan opium. Pada tahun 1879, untuk bekerja, ia dan keluarganya harus pindah ke Inggris. Edward memiliki karakter yang keras, sehingga ketika bocah itu berusia dua tahun, orang tua William berpisah.
Dari tujuh bersaudara William, empat secara tradisional memilih karier militer. Tetapi William yang sedang tumbuh memiliki rencana lain: “Saya adalah iblis yang malas di sekolah karena saya tahu persis apa yang ingin saya lakukan - naik panggung. Saya tidak akan mengikuti ujian, saya hanya ingin menjadi aktor. Keputusan bocah itu tidak biasa: tidak pernah ada aktor dalam keluarga.
Setelah ibu dan anak-anaknya pindah ke Anfield, mereka diterima di sekolah paroki St. Maria Magdalena. Di sana, William bergabung dengan grup drama dan pada usia sembilan tahun memulai debutnya di salah satu produksi Cinderella: “Daripada berperan sebagai pangeran tampan, saya mengenakan celana ketat hitam, kopiah dan memainkan Raja Iblis, dan itu membebani saya dengan umur panjang dan bahagia, untuk bermain monster."
Langkah pertama dalam karir akting
Pada tahun 1909, pada usia 21, William menghabiskan £ 150 untuk meninggalkan negara asalnya. Dia beremigrasi ke Kanada dan tiba di Vancouver dengan lima dolar di sakunya. Pria muda itu mendapat pekerjaan sebagai buruh di teater dengan bayaran sepeser pun, karena manajer teater tidak tertarik mempekerjakan aktor muda tanpa pengalaman kerja.
William Pratt harus mengubah pekerjaannya menjadi agen real estat. Di sana ia bertemu calon istrinya. Kenalan ini menginspirasi Pratt untuk kembali mencari pekerjaan di bidang akting. Secara kebetulan yang menyenangkan, ada kursi kosong di sebuah perusahaan teater, dan William Pratt memutuskan untuk memanfaatkan kesempatan itu. “Akhirnya, saya menjadi seorang aktor. Tapi saya bergumam, bingung, melewatkan garis, menabrak furnitur dan dengan demikian membuat sutradara kesal,”kenang Pratt. Ketika produksi berhasil, aktor menerima $ 30 seminggu, dan ketika gagal, hanya $ 15.
Selama sepuluh tahun berikutnya, Pratt mengabdikan dirinya untuk pekerjaan teater. Kemudian dia memutuskan untuk mengubah namanya menjadi nama panggung - Boris Karloff. Kemudian, aktor tersebut mengatakan bahwa dia memilih nama ini dari silsilah keluarga di pihak ibu.
Karier Boris Karloff di Hollywood
Beberapa tahun kemudian, Boris Karloff datang ke Los Angeles mencari pekerjaan di sebuah studio film. Penampilan aktor paling awal di depan kamera adalah adegan kerumunan di film 1919 dan peran Meksiko yang tidak disebutkan namanya di Masked Rider.
Selama sepuluh tahun ke depan, peran aktor sangat tidak signifikan sehingga ia kembali harus mencari penghasilan tambahan, menggunakan tenaga kerja manual.
Akhirnya, pada tahun 1931, Boris Karloff, di salah satu makan siang saat istirahat dari pembuatan film, asisten sutradara James Weil dari Universal Studios memperhatikan aktor tersebut dan memintanya untuk memerankan monster yang mengerikan. “Saya sangat senang karena itu berarti mencoba sesuatu yang baru. Itu sangat berarti bagiku. Tetapi pada saat yang sama, saya merasa sedikit tersinggung, karena pada saat itu saya mengenakan setelan terbaik dan riasan ketat, dan dia ingin membuat saya menjadi monster!” Aktor itu bercanda.
Jam terbaik aktor datang setelah pemutaran perdana film horor Frankenstein pada tahun 1931. Kesuksesan menunggu aktor tepatnya di genre horor: "The Mummy", "Ghoul", "Black Cat", "Bride of Frankenstein", "The Raven", "Son of Frankenstein".
Seiring dengan pembuatan film dalam film, Boris Karloff secara berkala muncul di panggung teater.
Pada tahun 1933, Karloff menjadi salah satu dari sembilan pendiri Screen Actors Guild Amerika Serikat, yang bertujuan untuk membela hak-hak aktor layar lebar.
Terlepas dari kenyataan bahwa karyanya di bioskop yang membuat Boris Karloff terkenal, ia secara teratur muncul di proyek-proyek televisi dan di radio. Boris Karloff sangat menyukai anak-anak, ia merekam banyak album audio yang sukses dengan lagu dan cerita untuk mereka.
Jumlah total film aktor lebih dari 170. Salah satu film terakhir oleh Boris Karloff adalah horor "Snake People" pada tahun 1971.
Kehidupan pribadi Boris Karloff
Aktor terkenal itu memiliki enam pernikahan (menurut sumber lain - 7 atau 8), lima di antaranya berakhir dengan perceraian. Alasan utama perpisahan itu sering kali karena jadwal sibuk Karloff dan sifat asmaranya.
Ketika Karloff bekerja sebagai agen real estat, dia bertemu calon istri pertamanya. Pada 23 Februari 1910, ia menikahi Jesse Grace Harding, tetapi mereka bercerai tiga tahun kemudian.
Dari tahun 1915 hingga 1919, aktor tersebut menikah dengan aktris dan pengelana Olive De Wilton. Pada tahun 1920, Boris Karloff menikah dengan Montana Lorena Williams, tetapi bercerai setahun kemudian. Pada tahun 1924, Helen Vivian Soul menjadi istri aktor, empat tahun kemudian pernikahan itu bubar.
Pada tahun 1930 Boris Karloff menikah dengan pustakawan Dorothy Stein. Pasangan itu memiliki seorang putri, Sarah Jane, pada 23 November 1938. Namun pernikahan 16 tahun ini berakhir dengan perceraian pada 10 April 1946. Dan keesokan harinya, 11 April, Boris Karloff menikah dengan teman mantan istrinya. Yang terpilih adalah aktris Evelyn Hope. Karloff tinggal bersamanya selama 23 tahun, sampai kematiannya.
Karloff terus bekerja sampai akhir hayatnya, bahkan ketika dia jatuh sakit. Sepanjang hidupnya, aktor itu memiliki masalah punggung. Boris Karloff adalah seorang perokok berat. Kebiasaan buruk itu merusak kesehatan aktor, jadi selama pembuatan film film terakhirnya, Karloff harus menggunakan tabung oksigen.
Dia adalah orang yang sangat ramah dan selalu dikelilingi oleh teman-teman. Hobi aktor termasuk berkebun, menanam mawar, bermain kriket dan menonton rugby. Lahir di Inggris, Karloff sangat suka minum teh.
Boris Karloff meninggal pada 2 Februari 1969, pada usia 81 tahun.
