Menurut standar sejarah, Amerika Serikat adalah negara muda. Namun, sejarah pembentukan ini penuh dengan drama dan kesedihan. Solomon Northup adalah seorang kulit hitam Amerika yang menghabiskan bertahun-tahun dalam perbudakan. Dan dia menulis sebuah buku tentang periode hidupnya ini.
Masa kecil yang sulit
Tidak semua sejarawan dan sosiolog membayangkan bahwa kesejahteraan Amerika Serikat selama beberapa dekade diciptakan oleh tenaga kerja budak kulit hitam. Diyakini bahwa sumber ini belum habis. Solomon Northup lahir pada 10 Juli 1807 di keluarga orang merdeka. Orang tua pada waktu itu tinggal di sebuah kota kecil di negara bagian New York. Ayah dan ibu bekerja di pertanian yang mereka warisi. Sebagian produk mereka konsumsi sendiri, dan sebagian lagi diekspor ke pasar.
Penghasilan sederhana sudah cukup untuk mengajar Salomo dan adiknya membaca dan menulis. Anak-anak tidak bisa mengenyam pendidikan sekolah, karena tidak ada lembaga pendidikan untuk orang kulit hitam pada tahun-tahun itu. Sejak usia dini, bocah itu membantu para penatua dengan pekerjaan rumah. Antara bekerja di ladang dan di gudang, dia belajar bermain biola. Tetangga dan kerabat sangat terkejut dengan fakta ini.
Tahun perbudakan
Pada tahun 1834, Salomo pindah bersama keluarganya ke kota peristirahatan Saratoga Springs. Di sini ia bekerja di pembangunan rumah dan di bengkel untuk perbaikan kereta kuda. Di malam hari ia memainkan biola untuk penonton berjalan di restoran dan hotel. Kreativitas virtuoso dari pemain kulit hitam menarik penikmat komposisi musik. Dan tidak hanya penikmat, tetapi juga pemburu "barang hidup". Dia ditipu ke tempat terpencil, menjanjikan kontrak yang menguntungkan untuk tampil di sirkus.
Alat dan dokumen Northup diambil. Dipindahkan ke kapal yang berlayar ke New Orleans. Di sini ia dijual sebagai ternak pekerja kepada pemilik perkebunan kapas. Beberapa kali budak hitam berpindah dari tangan ke tangan ke dalam milik tuan yang berbeda. Tidak ada yang tertarik dengan kemampuan musiknya. Salomo harus melakukan pekerjaan yang paling sulit dan paling kotor. Tidak ada kesempatan untuk mengirim pesan ke kerabat mereka.
Esai tentang kehidupan pribadi
Baru pada tahun 1853 orang Negro yang kehilangan haknya, melalui rute rahasia, berhasil mengirim surat kepada kerabatnya. Setelah prosedur yang panjang dan melelahkan, Salomo mendapatkan kembali kebebasannya yang hilang dengan bodohnya. Dia bahkan mencoba menuntut para penculik, tetapi tidak berhasil. Untuk membebaskan dirinya dari kesan yang sulit, Northup menguatkan dirinya dan menulis buku "Twelve Years of Slavery." Setelah buku itu diterbitkan, ia diundang ke acara-acara publik dengan ceramah dan membaca bab-bab dari buku itu.
Sedikit yang diketahui tentang kehidupan pribadi Northup. Dia menikah ketika dia berumur dua puluh satu. Suami dan istri membesarkan tiga anak. Setelah kembali dari perbudakan, Salomo mencoba menghabiskan lebih banyak waktu dengan keluarganya dan terlibat dalam mengajar anak-anak membaca dan menulis.
