Aktor teater dan film Paul Mooney dikenal karena karyanya dalam film-film kultus seperti Scarface dan The Tale of Louis Pasteur. Karier film yang sukses di Hollywood tidak dapat menutupi hasratnya yang sebenarnya - akting di atas panggung. Ia berhasil meraih pengakuan dan menjadi bintang produksi Broadway.
Biografi
Paul Mooney, née Frederic Meshilem Meyer Weisenfreund, lahir pada 22 September 1895 di kota Lemberg di Kekaisaran Austro-Hungaria. Sekarang kota ini dikenal sebagai Lviv, Ukraina.
Paul dibesarkan dalam keluarga kreatif aktor Philip dan Sally Weisenfreund. Ketika dia dan dua saudara laki-lakinya masih muda, orang tua mereka memutuskan untuk beremigrasi ke Amerika.
Gedung Teater Yiddish (sekarang Bioskop Village East) Foto: Beyond My Ken / Wikimedia Commons
Di New York, Philip dan Sally bergabung dengan Teater Yiddish, tempat Paul yang berusia 12 tahun melakukan debutnya beberapa tahun kemudian. Anak laki-laki itu akan memainkan karakter seorang pria berusia 80 tahun. Penampilannya menarik perhatian pendiri Teater Yiddish, produser teater dan sutradara Maurice Schwartz. Segera dia mengundang Paul muda ke teaternya.
Karier
Pada tahun 1918 Paul Mooney bergabung dengan Teater Yiddish. Aktor muda ini menguasai seni tata rias - keterampilan yang membantunya sepanjang karier teater dan filmnya. Dia sering memainkan karakter yang lebih tua dari usianya. Pada 1920, Mooney menjadi bintang teater, di panggung tempat ia melakukan debut. Mereka memperhatikannya. Segera aktor muda itu ditawari peran dalam produksi Broadway We Are American (1926 - 1927).
Paul Mooney bersinar di atas panggung pada saat Hollywood sedang mencari aktor berbakat. Segera penampilannya diapresiasi oleh perwakilan industri film. Pada tahun 1929, ia menandatangani kontrak dengan salah satu studio film terbesar Amerika, 20th Century Fox. Selama periode inilah Frederick Weisenfreund mulai menggunakan nama panggung Paul Mooney.
Studio Film Amerika 20th Century Fox Foto: Fox Corporation / Wikimedia Commons
Karir filmnya dimulai dengan penampilannya di The Brave (1929), yang membuatnya mendapatkan nominasi Oscar. Namun terlepas dari akting aktor yang brilian, gambar itu ternyata gagal di box office. Film keduanya, Seven Faces (1929), juga mengalami kehancuran finansial. Frustrasi oleh kemunduran, Mooney kembali ke Broadway.
Ia muncul kembali di layar lebar pada tahun 1932, membintangi sederet film sukses. Dalam film gangster klasik Amerika "Scarface" Paul Mooney muncul dalam bentuk mafia brutal Tony Camonte. Film ini menjadi sensasi box office saat itu, menyerang kritikus dengan kekejamannya, kegelapan dan banyak adegan kekerasan. Namun demikian, karya ini mendorong aktor ke puncak ketenaran.
Mooney kemudian bereinkarnasi sebagai veteran Perang Dunia I James Allen dalam I Am a Fugitive Convict (1932). Citra seorang sersan miskin yang memulai jalan kehidupan kriminal untuk mencari dirinya sendiri membawa aktor itu nominasi kedua untuk Oscar yang bergengsi.
Setelah sukses dengan film yang dibintangi Mooney, produser film terbesar Amerika Warner Bros. menandatangani kontrak jangka panjang dengannya. Jadi, Paul Mooney menjadi salah satu bintang Hollywood paling cemerlang dan paling dicari di tahun 1930-an.
Pada tahun 1935, Mooney membintangi Black Rage sebagai penambang batu bara yang memperjuangkan haknya dengan organisasi serikat pekerja. Untuk penampilan ini, ia menerima nominasi Oscar ketiganya. Secara paralel, sang aktor mencoba meyakinkan Warner Bros. untuk membuat drama biografi "The Tale of Louis Pasteur". Pada tahun 1936, sebuah gambar dengan anggaran kecil tentang kehidupan seorang ahli mikrobiologi Prancis disajikan kepada masyarakat umum. Film ini mendapat sambutan hangat dari kritikus film dan sukses secara komersial. Dan Paul Mooney akhirnya memenangkan Academy Award untuk Aktor Terbaik.
Pada tahun 1937, aktor mengambil bagian dalam pembuatan film beberapa film sekaligus. Setelah Good Land dan The Woman I Love, film biografi The Life of Emile Zola dirilis. Drama terkenal tentang seorang novelis Prancis memenangkan Oscar untuk Film Terbaik, dan Mooney menerima Penghargaan Masyarakat Kritikus Film New York untuk Aktor Terbaik.
Paul Mooney dan Erin O'Brien sebagai Moore dalam The Life of Emile Zola Foto: cuplikan cuplikan layar (Warner Bros.) / Wikimedia Commons
Pada tahun 1939, ia memerankan pahlawan nasional Meksiko Benito Juarez dalam film Juarez. Namun, drama yang juga dibintangi aktris terbesar Hollywood Bette Davis ini tidak sesukses film biografi Mooney sebelumnya.
Atas komitmennya pada profesi akting, Paul Mooney sangat disegani oleh rekan-rekannya. Dia dengan hati-hati mempersiapkan peran, terutama yang biografis. Penampilannya yang tulus, cerah, dan kuat berbicara tentang keterampilan aktor yang luar biasa. Namun terlepas dari karier Hollywoodnya yang sangat sukses, karya filmnya menarik lebih sedikit penampilan panggung. Oleh karena itu, ia memutuskan untuk tidak memperpanjang kontrak dengan Warner Bros. dan kembali ke teater.
Menara Air Warner Bros Foto: Fabio Mori alias BUDA / Wikimedia Commons
Pada tahun-tahun berikutnya, Mooney tampil di atas panggung dan juga membintangi beberapa film dan proyek televisi. Karya teatrikalnya tahun 1940-an dan 1950-an termasuk A Flag is Born (1946), Death of a Salesman (1949) dan Inherit the Wind (1955 - 1956).
Di antara karya aktor terbaru dan terkenal adalah komedi tentang gangster "Angel on My Shoulder" (1946) dan drama "The Last Angry Man" (1959), di mana ia menerima nominasi Oscar.
Mooney juga memiliki beberapa peran televisi yang sukses. Namun pada tahun 1962, setelah tampil di acara "Saints and Sinners", ia terpaksa meninggalkan profesinya karena masalah kesehatan.
Kehidupan pribadi
Dalam kehidupan nyata, Paul Mooney, yang bersinar di film dan di atas panggung, adalah orang yang sangat pendiam dan pemalu. Dia menikah selama 45 tahun dengan aktris teater Bella Finkel, yang dinikahinya pada tahun 1921. Pasangan itu bersama sampai kematian Mooney.
Menderita berbagai penyakit, termasuk low vision dan rematik jantung, beliau meninggal pada 25 Agustus 1967 dalam usia 71 tahun.
