Walter Leland Cronkit Jr. adalah seorang jurnalis televisi dan tokoh televisi Amerika. Jangkar permanen program berita malam di saluran televisi CBS selama 10 tahun dari tahun 1962 hingga 1981. Menurut berbagai jajak pendapat yang dilakukan pada 1970-an dan 1980-an, Kronkit adalah orang yang paling dipercaya oleh orang Amerika. Orang Amerika biasa memanggilnya "Paman Walter."
Biografi dan kehidupan pribadi
Walter Leland Cronkit Jr. lahir pada 4 November 1916 di St. Joseph, Kansas City County, Missouri. Ayah adalah seorang dokter gigi, ibu adalah seorang ibu rumah tangga. Pada tahun 1926, keluarga Cronkit pindah ke Houston, Texas.
Sebagai seorang anak, Walter adalah seorang Pramuka yang aktif, mengedit surat kabar sekolah, bersekolah di sekolah menengah Texas. Setelah lulus, ia dididik di University of Texas, di mana ia juga mengelola surat kabar mahasiswa The Daily Texas.
Pada tahun 1936, Cronkit bertemu calon istrinya Mary Elizabeth Maxwell (1916-2005). Mereka menikah pada tahun 1940 dan hidup bahagia bersama sepanjang hidup mereka. Walter dengan sayang memanggil istrinya "Betsy." Selama pernikahan, pasangan ini memperoleh tiga anak dan empat cucu. Pada tahun 2005, Mary Elizabeth Cronkit meninggal karena kanker.
Walter adalah seorang amatir radio yang rajin. Tanda panggilan pribadinya adalah KB2GSD.
Pada tahun 1997, Cronkite menerbitkan otobiografinya, The Life of a Reporter, yang menjadi buku terlaris.
Pada 17 Juli 2009, Walter Cronkit meninggal di New York pada usia 92 tahun setelah lama sakit. Pemakaman berlangsung pada 23 Juli.
Karier
Tanpa lulus dari universitas, Walter pada tahun 1935 mulai bekerja sama dengan surat kabar lokal, membuat laporan untuk mereka.
Pada pertengahan 1930-an, Walter Cronkit memulai karirnya di stasiun radio WKY sebagai komentator olahraga di Oklahoma dan Missouri.
Pada tahun 1937 ia bergabung dengan kantor berita Amerika Serikat, United Press. Adalah salah satu reporter terkemuka selama Perang Dunia Kedua, yang meliput jalannya permusuhan di Eropa dan Afrika Utara.
Melakukan laporan dari pengeboman pertama "benteng terbang" di Jerman, meliput pendaratan D-Deir dan terjun payung pasukan sekutu di Belanda. Pada 1944-1945 ia meliput Pertempuran Ardennes. Pada 1945-1946 ia melaporkan dari Pengadilan Nuremberg.
Dari tahun 1946 hingga 1948 ia bekerja di Moskow, pertama sebagai reporter dan kemudian sebagai kepala biro United Press. Meliputi awal Perang Dingin, meningkatnya ketegangan antara Barat dan Timur. Dari tahun 1948 hingga 1950 ia kembali ke Amerika Serikat dan bekerja sebagai reporter di Washington.
Pada tahun 1950, ia bergabung dengan saluran televisi CBS, dan dari tahun 1951 hingga 1962 ia menyiarkan berita malam di saluran ini. Saat itulah istilah "penyiar" dan "pembawa acara TV" muncul.
Pada tahun 1952, untuk pertama kalinya, ia menyiarkan laporan langsung dari kongres partai Demokrat dan Republik, dari pemilihan presiden. Terus-menerus meliput semua kongres partai dan pemilihan presiden hingga 1964.
Pada tahun 1960, ia menjadi pembawa acara siaran langsung pertama Olimpiade Musim Dingin.
Pada 16 April 1962, ia menjadi penyiar reguler CBS Evening News di CBS. Pekerjaan ini dengan cepat menjadikannya orang paling terkenal di televisi Amerika. Sepanjang karirnya selanjutnya, ia menyiarkan langsung acara-acara terpenting di Amerika Serikat dan di dunia:
- mewawancarai Presiden John F. Kennedy;
- meliput pembunuhan dan pemakaman John F. Kennedy, pembunuhan Martin Luther King dan Robert Kennedy;
- melaporkan sumpah presiden Lyndon Johnson;
- memperkenalkan grup rock Inggris The Baetles ke Amerika;
- dari tahun 1964 hingga 1973 ia meliput jalannya Perang Vietnam dan jatuhnya Saigon;
- dilaporkan selama kerusuhan di konvensi Demokrat di Chicago;
- melaporkan pendaratan Apollo 11 di bulan;
- mengumumkan pengunduran diri Presiden Richard Nixon.
Pengalaman Walter sebagai koresponden perang telah membantu CBS News membangun reputasi sebagai titik liputan jurnalistik yang akurat dan tidak memihak. Akibatnya, pada akhir 1960-an, siaran berita malam CBS mulai menarik lebih banyak pemirsa daripada pesaing NBS mereka.
Cronkit belajar berbicara lebih lambat daripada kebanyakan orang Amerika. Teknik ini tidak memberikan kesempatan kepada pemirsa untuk meragukan bahwa peristiwa ini atau itu benar-benar terjadi.
Pada 6 Maret 1981, Walter Cronkit mengumumkan pengunduran dirinya dan menghentikan siaran. Dan Alih menjadi pembawa berita baru.
Terlepas dari kepergian Walter untuk istirahat yang layak, dia menjadi staf perusahaan televisi sampai hari terakhir hidupnya dan secara berkala membuat laporan dan laporan khusus. Misalnya, pada tahun 1982, Kronkit meliput pemilihan parlemen Inggris dan mewawancarai Perdana Menteri negara yang baru menang Margaret Thatcher untuk ITV.
Pada tahun 1998 ia mendukung Bill Clinton dalam skandal Monica Lewinsky. Pada tahun 2003, ia dengan tajam mengkritik keputusan pemerintah untuk mengirim pasukan ke Irak. Pada tahun 2006, ia meminta Presiden AS George W. Bush untuk menarik pasukan AS dari Irak.
Prestasi
Cronkit, sebagai pembawa berita, yang pertama kali memberi tahu orang Amerika tentang peristiwa paling penting di Amerika Serikat dan di dunia. Itu adalah "Paman Walter" yang pertama mengatakan:
- tentang krisis Kuba (1962);
- pembunuhan Presiden Kennedy (1963);
- Perjuangan Martin Luther King Jr. untuk kesetaraan ras;
- pembunuhan Robert Kennedy (pada saat itu, Cronkit hampir pingsan di udara);
- pendaratan astronot di bulan (1969);
- skandal Watergate (1972);
- tentang penyitaan sandera Amerika di Iran (1979).
Setelah mengunjungi Vietnam selama Perang Vietnam, Cronkite membuat film dokumenter tentang konflik tersebut (ditampilkan pada 27 Februari 1968) dan menganjurkan diakhirinya pembantaian. Setelah membuat dampak besar pada opini publik, kebijakan melanjutkan perang telah kehilangan relevansinya di antara orang Amerika. Presiden Johnson, seorang pendukung kelanjutan konflik, menolak untuk mencalonkan diri untuk masa jabatan kedua, dengan mengatakan: "Dengan kehilangan Croncright, saya telah kehilangan mayoritas orang Amerika."
Cronkit adalah salah satu yang pertama menganjurkan waktu televisi gratis bagi semua partai politik untuk melindungi hak-hak kandidat minoritas. Dalam pidatonya, ia mencatat bahwa Amerika Serikat adalah salah satu dari tujuh negara di dunia yang tidak memberikan semua kandidat kesempatan untuk berbicara di TV secara gratis.
"Paman Walter" dikenang oleh orang Amerika karena gayanya yang ringan dan tak tergoyahkan dalam menyajikan berita yang ditulis dengan hati-hati dan objektif, dan juga karena fakta bahwa ia selalu mengakhiri beritanya dengan kata-kata "Beginilah adanya."
Walter Cronkite telah memenangkan berbagai penghargaan jurnalisme bergengsi. Metode profesionalnya telah diajarkan kepada mahasiswa jurnalistik di banyak negara di dunia, termasuk Uni Soviet.
